Man City đang trong giai đoạn rất khó khăn, khi vừa bị loại ở FA Cup (thua Chelsea 1-5 ở vòng 5) và tụt lại phía sau bộ ba Leicester City, Arsenal và Tottenham ở Premier League.

Champions League bây giờ trở thành mục tiêu cực kỳ quan trọng như chiếc phao cứu sinh đối với đội bóng chủ sân Etihad. Vì thế phong độ của Raheem Sterling ảnh hưởng rất lớn đến chuyện thành bại của Man City ở đấu trường này.

Cầu thủ trẻ nhưng cực kỳ đắt giá người Anh đã chơi khá tệ ở giải ngoai hang anh từ đầu mùa. Nhưng khi ra đấu trường lớn Champions League thì ngôi sao này thường chơi khá tốt. Bằng chứng là 6 trận ở Champions League, cựu cầu thủ Liverpool đã ghi được 3 bàn, hiệu suất ghi bàn vượt trội so với ở Premier League (22 trận, chỉ 5 bàn). Chính Sterling là người chơi hay nhất ở các trận Man City thắng Moenchegladbach và Sevilla, góp phần lớn giúp Man xanh đứng đầu bảng tử thần, tránh được đối thủ mạnh ở vòng 1/8.

Giờ là lúc Sterling phải tiếp tục toả sáng để chứng tỏ phần nào giá trị của bản hợp đồng chuyển nhượng khủng từ Liverpool đến Man City trị giá 49 triệu bảng. Với giá chuyển nhượng này, Man City có quyền đòi hỏi nhiều hơn ở Sterling, đồng thời bản thân cầu thủ này cũng sẽ chịu sức ép khủng khiếp.

• Tổng hợp ket qua bong da truc tiep các trận cầu đỉnh cao

Bản thân Sterling ý thức được điều này. Anh nói: “Nếu tôi sợ áp lực thì đã không đến Man City. Đây là đội bóng mà bạn luôn phải hướng đến vị trí cao nhất ở những đấu trường như Premier League hay Champions League”. Sterling nói cứng, nhưng liệu anh có phải là thanh niên cạ cứng hay không thì còn phải chờ.

HLV Manuel Pellegrini lưu ý Sterling rằng anh cần thể hiện sự tập trung cao hơn và dứt điểm tốt hơn, nếu thế ngôi sao này sẽ còn lợi hại hơn nữa khi đã có sẵn tố chất về tốc độ cực tốt cùng kỹ thuật lừa bóng ở hàng trác tuyệt. Sterling từng bỏ lỡ một cơ hội cực tốt trước khi Juventus ghi 2 bàn, thắng ngược Man City 2-1 trên sân Etihad ở vòng bảng. Những sai lầm như thế không được phép được lặp lại ở giai đoạn knock-out Champions League.

• Cập nhật kết quả ty so truc tuyen các trận ngoại hạng Anh mùa giải 2015 -2016

Sterling có thể đá tiền đạo

HLV Pellegrini đã tính đến giải pháp này, còn bản thân Sterling cũng rất hào hứng và sẵn sàng đảm nhận nhiệm vụ đó. Man City đang gặp khó khăn ở hang tiền đạo khi Bony chấn thương, Aguero chưa có phong độ tốt còn Iheanacho còn quá trẻ. Trong khi đó, Sterling từng chơi tiền đạo khá tốt ở Liverpool.